De Stad aan Zee is al enkele jaren actief op de vergadermarkt. Niettegenstaande deze ruime ervaring, belooft Oostende anno 2009 toch een vernieuwende doorstart. “Zo ontwikkelt een klassieker als Fort Napoleon dit najaar een aantal nieuwe activiteiten die een flinke meerwaarde kunnen betekenen”, aldus Els Goethals van de dienst Toerisme.
Oostende heeft nog meer nieuws in petto overigens, gaat Els Goethals verder: “Oostende blijft vernieuwen. Straten, pleinen en wandelboulevards werden heraangelegd en zorgen voor een heel nieuw imago. En dat zet ook horeca-zaken en winkels aan om te investeren met als gevolg dat de stad er met grote stappen op vooruit gaat.”

Hotels blijven vernieuwen

“Zo investeren ook onze seminarhotels, zoals het Thermae Palace, hotel Andromeda en Europe om er een paar te noemen, voortdurend in hun accommodatie en streven zo hoge kwaliteitsnormen na. Ook de Koninklijke gaanderijen werden volledig heringericht en vormen een trendy locatie in een historisch pand”, rondt ze af.
Wanneer Oostende groeit als vergaderbestemming, groeit ook het aanbod mee, stipt Els Goethals verder aan: “De laatste jaren werd Oostende een belangrijke speler op de vergader- en congresmarkt. In de laatste 5 jaar stegen we met 56 procent aan congressen en meetcentives. Het aanbod van teambuildingprogramma’s groeide enorm. Oostende biedt natuurlijk het strand en de zee met onuitputtelijke mogelijkheden tot incentives, gaande van kiting-lessen, zeilwagenrijden, zeilen noem maar op. Maar ook het maritieme karakter van onze stad leent zich uitstekend tot zoektochten.”

Ook klassiekers brengen fris aanbod

De aanwezigheid van de zee an sich blijft de grootste troef, maar daarnaast heeft een stad ook sterkhouders nodig qua locaties. “Dat zijn zeker het Kursaal Oostende en Fort Napoleon”, bevestigt Els Goethals. “Het Kursaal werd vier jaar geleden gerenoveerd en werd een ideaal kader voor vip-arrangementen, vergaderingen en seminars. Er opent binnenkort ook een culinair restaurant. Maar ook het nieuwe Kinepolis complex biedt tal van B2B-mogelijkheden.

Volgende pagina >