Bij onze aankomst in het gloednieuwe Hilton Warsaw is de toon al meteen gezet. Een nagelnieuw hotel, met hippe trendy open lobby met bar, die één en al business uitstraalt. Welkom in Warschau, dé meetingstad.

De nieuwe telg van Hilton telt 314 kamers en herbergt meteen ook het grootste hotelcongrescentrum van de stad, waarbij de Warsaw Hall en de Foyer tot 1850 vergaderaars kunnen onthalen. Ook de vele andere ketenhotels zijn sterk vergadergericht. Een goede keuze is verder ook het 137 kamers tellende Sheraton Warsaw Hotel & Towers Park, dat 16 vergaderzalen voor 20 tot 650 personen telt en waar je zo de vergaderdrukte kan ontvluchten in het vlakbij gelegen Łazienki Park.
Wie om nog meer kamers verlegen zit, kan aankloppen bij het Warsaw Hotel Marriott (518 kamers) of Novotel Warszawa Centrum (740 kamers).

Parijse flair in Warschau

Hoewel Warschau grotendeels verwoest werd in oorlogstijd, vind je met Polonia Palace Hotel uit 1913 toch nog een hotel dat in die woelige jaren overeind is gebleven. Het introduceerde toen als eerste een Parijse flair in Warschau. Grote namen uit de politiek, diplomaten en internationale bekendheden zijn u hier in al die jaren al voor geweest. Na twee jaar renovatie, afgerond in 2005, ogen de open lobby, de 206 kamers en de banketzalen – generaal Eisenhower schoof hier ooit mee aan tafel - stijlvoller dan ooit.

Helemaal in de incentivesfeer baadt het vijfsterrenhotel Le Regina met zijn 61 kamers. Dat is gehuisvest in een oud historisch pand en is opgevat in de stijl van een 18e-eeuws paleis, echter wel met trendy toetsen. Als je als bedrijf vroeg genoeg boekt, kan je misschien wel het hele pand privatiseren en exclusief genieten van het spel van fresco’s op de wanden, de geboogde gangen en de binnenpatio.

Twee keer reusachtig

Dé blikvanger in het stadszicht van Warschau, is overigens ook een meetinglocatie. Ongeacht waar je bent in de stad, domineert de 230 meter hoge toren van het Paleis voor Cultuur en Wetenschappen het stadszicht. Deze mastodont uit 1955 telt maar liefst 123.084m², 42 verdiepingen en 3288 kamers en zalen. Kongresowa Hall, het auditorium, telt 2800 zitjes in het nog originele en grandioze decor, en qua grandeur moeten majestueuze banketzalen als de Broniewska Hall of Marmurowa Hall niet onderdoen.

Met zijn opening in 2001 is Expo XXI een halve eeuw jonger. Dat is er ook aan te zien: het gebouw is met zijn 10.000 m² pilaarvrije hallen uiterst functioneel, zonder al te veel franjes. De troeven zitten hier in de vloer: water-, elektriciteits-, en internetverbindingen zijn overal in de zaal, en hall 3 heeft zelfs een laadvermogen van drie ton per vierkante kilometer. Vandaar dat bedrijven van zwaar kaliber als tractorfabrikant John Deere of Lexus resoluut voor Expo XXI kozen. Maar ook een lichtgewicht als Noami Campbell stal hier reeds de (mode)show.