Voor de westkust van Ierland liggen een dertigtal eilanden die de bezoeker van de ene bewondering naar de andere voeren. Het zijn stuk voor stuk pareltjes van natuurschoon waar de rijke Ierse cultuur goed is bewaard. Neem nu Achill Island, voor de kust van het Graafschap Mayo. Het is makkelijk toegankelijk via een brug met het vasteland en het leent zich uitstekend voor rondritten met de auto. Er is bijvoorbeeld de 40 km lange Acaiil Drive door indrukwekkend natuurschoon en langs cultuurhistorische sites die getuigen van 5000 jaar bewoning. Ook om de mooie natuur op een actieve manier te beleven, ben je in Ierland aan het juiste adres. De Ierse waters zijn bijzonder rijk aan dolfijnen en walvissen en reeds in 1991 heeft de overheid de zee rond Ierland als een beschermde zone voor deze dieren bestemd. Verschillende reisorganisaties bieden dan ook tours aan om deze dieren te observeren. Sommige van de Ierse eilanden zijn maar enkele honderden hectare groot en er wonen hooguit een paar tientallen mensen zoals op Gabhla in het Graafschap Donegal. Het is fantastisch om er te genieten van de stilte, van het echte eilandgevoel, van de natuur en van de oude tradities zoals ze worden bewaard in de kleine landbouw- en vissersgemeenschap. Of kies voor een originele activiteit op het onbewoonde Tory Island en ga samen met de collega’s turf steken.

W: www.irelandsislands.com